Die Helden der Eiszeit-Kassenschlager ICE AGE und ICE AGE 2 („Ice Age: The Meltdown”) sind als Stars eines unglaublichen neuen Abenteuers endlich zurück auf der Leinwand. Natürlich versucht Scrat noch immer die schwer fassbare Nuss zu schnappen (und findet dabei vielleicht die große Liebe), Manni und Ellie erwarten die Geburt ihres Mini-Mammut, Sid, das Faultier, bekommt Ärger, als er sich mit gefundenen Dino-Eiern seine eigene Ersatzfamilie schaffen will und Diego der Säbelzahntiger fürchtet, dass er vielleicht zu „soft“ werden könnte, wenn er immer mit seinen Kumpels rumhängt.
Bei dem Versuch, Sid aus einer unglücklichen Situation zu befreien, gerät die Truppe in eine mysteriöse Unterwelt tief unter dem Eis, in der sie einige überraschende Begegnungen mit Dinosauriern haben. Sie müssen sich mit einer Flora und Fauna auseinander setzen, die Amok zu laufen scheint und schließlich treffen sie auf ein unbarmherziges, einäugiges Wiesel namens Buck, das den Dinosauriern ewige Rache geschworen hat und sie mit wenig Erfolg jagt. ICE AGE 3 – DIE DINOSAURIER SIND LOS hat alles, was Millionen Zuschauer an den ersten beiden Filmen liebten und dazu jede Menge Comedy, Action und spektakuläre Bildsequenzen – und den beeindruckenden Zauber der 3-D Filmtechnik. Die viel geliebten Helden leben weiter, zusammen mit einigen bemerkenswerten neuen Typen, die hier im ICE AGE Gemenge erstmals auftauchen.
Ebenfalls neu in diesem dritten Teil der ICE AGE-Saga ist eine unbekannte, riesengroße Unterwelt, die von Dinosauriern bevölkert wird. Diese üppige, fruchtbare Welt bietet einen herben Kontrast zu der frostigen Umgebung der ersten beiden ICE AGE-Filme und überbietet sogar die ungeheure Leere und Weite der überirdischen Eiszeit-Welten. Es ist eine Welt voller Gefahren, riesiger Wesen und fleischfressender Pflanzen, in der das draufgängerische Säbelzahneichhörnchen Scrat seine romantische Liebe zu Scratte entdeckt. Es ist eine Welt, in der Landstriche so anheimelnde Namen wie Erdspalte des Todes oder Kontinentalplatte des Schreckens tragen.
Selbst Manni das stattliche Mammut fühlt sich mickrig in dieser Welt. „Wenn Dinosaurier auftauchen ist Manni plötzlich nicht mehr der „King of the Jungle“, sagt Comedy- Legende Ray Romano, der dem wolligen Mammut in der Originalfassung die Stimme leiht.
Diese neue Umgebung entspricht dem Bedürfnis der Filmemacher, die ICE AGE-Figuren in unterschiedliche Situationen zu versetzen und ihnen in jedem Film unerwartete Aufgaben zu verpassen. „Wir wollen immer ausprobieren, wie weit wir die Protagonisten treiben können“, sagt Lori Forte, die 1999 die Idee zu ICE AGE vorgestellt hatte und alle drei Filme produzierte. Regisseur Carlos Saldanha, der bereits ICE AGE 2: JETZT TAUT’S inszenierte, meint: „ICE AGE 3 – DIE DINOSAURIER SIND LOS ist der bei weitem ambitionierteste der drei Filme. Wir verpflanzen unsere Helden, die nur die Eiszeit und eine abschmelzende Eiszeit kennen, in eine Welt, mit der sie nicht umzugehen wissen.“
Ko-Regisseur Michael Thurmeier ergänzt, dass dieser neue Film auch einen neuen, üppigeren Look hat. „Er wirkt fast wie ein Genre-Film, und das hat mich an dem Projekt begeistert. Es ist und bleibt eine hinreißende Komödie, aber unter der Oberfläche und in den Figuren entwickelt sich ein epischer Schwung und eine Spannung, die neu ist für die ICE AGE-Reihe.“
Das neue große Abenteuer beginnt auf bekanntem Terrain: Die Ersatzfamilie bestehend aus Manni, seiner Frau Ellie (die gerade ein Mini-Mammut erwartet), Sid dem Faultier, Diego dem Säbelzahntiger und den beiden Opossumbrüdern Crash und Eddie, ist immer in Bewegung, weil alle ständig auf der Suche nach ihrem Platz in der Familie sind. „Wir wollten die emotionalen Beziehungen der früheren Filme in dem Sinne fortschreiben, dass Manni, Sid und Diego großen Veränderungen ausgesetzt sind und ihr Verhältnis weiter entwickeln müssen“, meint Ko-Autor Michael Berg. „Wir sind den Figuren über die Jahre so nahe gekommen, dass wir uns wirklich um sie sorgen und alles dafür tun, dass es ihnen gut geht, egal welche Veränderungen sie durchlaufen“, ergänzt Bergs Drehbuchpartner Peter Ackerman.
Manni, der Anführer der Herde, bereitet sich auf eine neue Herausforderung vor: Die Vaterschaft. Und die nimmt er sehr, sehr ernst. Er geht so weit, dass er die Natur selbst „babytauglich“ macht, indem er die unzähligen Steine, Zweige und andere möglichen „Gefahrenquellen“ aus seinem Umfeld entfernt. Intensive Vorbereitungen auf die Vaterschaft sind etwas, mit dem sich Mannis alter Ego Ray Romano bestens identifizieren kann. „Es war nicht so viel anders als in meinem Leben“, erinnert er sich. Verrückt zu werden, wenn man Nachkommen erwartet, ist einfach normal.“
Heiraten ist ganz in Mannis Sinn, der schrecklich verliebt ist in seine Braut Ellie, nachdem beide einen steinigen Start hatten in ICE AGE 2-JETZT TAUT’S. „Es ist eine gute, ganz typische Heirat“, sagt Romano. „Manni und Ellie sind bereit eine Familie zu gründen, was ja nur natürlich ist.“Romano war von Mannis Entwicklung im Verlauf der drei ICE AGE-Filme sehr angetan. „Im ersten Teil war er eher ein Misanthrop der eine gewaltige Last auf den Schultern mit sich rumschleppte“, meint er. „Ganz allmählich ging Manni Freundschaften ein, verliebte sich schließlich und wurde ein recht angenehmer Zeitgenosse.“
