Daniel Craig spielt in CASINO ROYALE die Hauptrolle als „007“ James Bond, dem besten, verführerischsten und tödlichsten Agenten im Geheimdienst ihrer Majestät. Basierend auf dem ersten Bond-Roman von Ian Fleming, erzählt die bis dato noch nie verfilmte Geschichte den Werdegang des berühmtesten Geheimagenten der Welt. James Bonds erste „007“-Mission führt ihn zu Le Chiffre (Mads Mikkelsen), dem Bankier weltweit operierender Terroristen. Um ihn zu stoppen und das Terror-Netzwerk zu zerschlagen, muss Bond Le Chiffre bei einem Pokerspiel im Casino Royale besiegen. Ein Spiel, bei dem es um hohe Einsätze geht. Bond ist anfangs verärgert, dass eine schöne Beamtin des britischen Schatzamtes, Vesper Lynd (Eva Green), damit beauftragt wird, ihm seinen Einsatz für das Spiel auszuhändigen und das Geld der Regierung zu bewachen.
Doch nachdem Bond und Vesper gemeinsam eine Serie tödlicher Anschläge von Le Chiffre und seinen Handlangern überlebt haben, entwickelt sich zwischen den beiden eine gegenseitige Anziehungskraft, die sie in noch größere Gefahr bringt und Bonds Leben für immer prägen wird…
Unter der Regie von Martin Campbell („James Bond 007: GoldenEye“) und basierend auf einem Drehbuch von Neal Purvis, Robert Wade und Oscar®- Preisträger Paul Haggis („L.A. Crash“, „Million Dollar Baby“) gibt Daniel Craig („München“, „Road to Perdition“) in CASINO ROYALE sein Debüt als James Bond. An seiner Seite agieren Eva Green („Königreich der Himmel“, „Die Träumer“), Mads Mikkelsen („King Arthur“, „Adams Äpfel“), Jeffrey Wright („Syriana“) und – zum fünften Mal in Folge – Oscar®-Preisträgerin Judi Dench („Shakespeare in Love“, „Chocolat“) als „M“. Produziert von Michael G. Wilson und Barbara Broccoli, ist CASINO ROYALE das 21. James-Bond-Abenteuer in der erfolgreichsten Kinoserie der Filmgeschichte.
„Es ist nicht schwer, eine Doppelnull zu bekommen, wenn man darauf vorbereitet ist, Menschen umzubringen.“ James Bond, Casino Royale 1953
„Drei Teile Gordon’s Gin, ein Teil Wodka, ein halber Teil Kina Lillet, mit viel Eis schütteln und dazu eine dünne Zitronenscheibe.“– Der „Vesper Martini“ – James Bond, Casino Royale 2006
CASINO ROYALE ist das 21. James-Bond-Abenteuer in der erfolgreichsten Franchise-Serie der Filmgeschichte. Die Hauptrolle spielt Daniel Craig, der damit sein Debüt als James Bond gibt. Der Film basiert auf Ian Flemings erstem Roman aus dem Jahr 1953 und markiert den Anfang des berühmtesten Geheimagenten. Albert R. Broccolis EON Productions präsentiert Daniel Craig als Ian Flemings James Bond 007 in CASINO ROYALE. Der Film wurde von Martin Campbell nach einem Drehbuch von Neal Purvis und Robert Wade sowie Oscar®-Gewinner Paul Haggis inszeniert und von Michael G. Wilson und Barbara Broccoli produziert und ist eine Koproduktion von Großbritannien, Tschechien, Deutschland und den USA. CASINO ROYALE wurde von Metro-Goldwyn-Mayer Pictures und Columbia Pictures produziert. Die Dreharbeiten fanden in Prag und Karlsbad in der tschechischen Republik, auf New Providence und Paradise Island auf den Bahamas, am Comer See, in Venedig sowie in Großbritannien statt. Dort inszenierte das Team auf dem Dunsfold Flughafen in Surrey, am Eton College in Windsor, im Buckinghamshire Black Park und in den legendären 007-Pinewood Studios. Der britische Schauspieler Daniel Craig ist in CASINO ROYALE erstmals in der Rolle des James Bond zu sehen. Er wird von einer bekannten internationalen Besetzung unterstützt. Dame Judi Dench ist wiederum als M und damit als Chefin des Britischen Geheimdienstes zu sehen. Vesper Lynd, die erste Frau, in die sich
James Bond verliebt, wird von der französischen Schauspielerin Eva Green dargestellt und der Däne Mads Mikkelsen übernahm die Rolle von Le Chiffre, dem international operierenden Geldwäscher, der in einem brisanten Pokerspiel, der Schlüsselszene des Films, als Bonds Rivale antritt. Der amerikanische Darsteller Jeffrey Wright spielt Felix Leiter, Bonds Verbündeten bei der CIA, und der angesehene italienische Schauspieler Giancarlo Giannini hat die Rolle von Mathis übernommen, seinem Kontaktmann beim MI6. Die Italienerin Caterina Murino spielt Solange, die schöne, aber unglückliche Frau von einem von Le Chiffres gefährlichen Verbündeten, die James Bonds Charme erliegt. Ein wichtiger Bestandteil des Films ist neben Bonds Lieblingsfahrzeug, dem Aston Martin DB5, der neue Aston Martin DBS in der Sonderfarbe „Casino Ice“, der nicht vor 2007 im Handel sein wird. Und erstmals enthüllt James Bond das Rezept für seinen Lieblingsmartini „The Vesper“.
„Wenn man in der Rolle des James Bond keine Kratzer abbekommt, spielt man die Rolle nicht richtig.“ – Daniel Craig
Mit seiner Hauptrolle in CASINO ROYALE gehört Daniel Craig nun auch zu der Elite von Schauspielern, die den perfekten, maßgeschneiderten Smoking des Superspions James Bond tragen dürfen. Von den beiden langjährigen Bond- Franchise-Produzenten Michael G. Wilson und Barbara Broccoli wird Craig als einer der „maßgeblichen britischen Schauspieler seiner Generation“ beschrieben. Craig fühlt sich geehrt, die legendäre Rolle des MI6-Agenten zu spielen, aber er war auch speziell vom Drehbuch zu CASINO ROYALE angetan, da es aus einer besonderen emotionalen Bandbreite besteht und sich der Charakter des James Bond im Verlauf des Films erst entwickelt.
„In diesem Film ist James Bonds Charakter tiefgründiger – so wie Ian Fleming ihn ursprünglich beschrieben hat“, so der Schauspieler. „Wir beginnen ganz am Anfang von Bonds Karriere, als er noch seine Ecken und Kanten hat. Er ist Einzelgänger, der sich ungern mit anderen Menschen einlässt. Im Verlauf des Films wird er jedoch zugänglicher.“ Während ihrer umfangreichen Suche nach dem neuen Hauptdarsteller des 21. Bond- Films dieser erfolgreichen Franchise-Serie griffen Broccoli und Wilson auf eine bewährte Herangehensweise zurück. „Als wir für die Rolle des Bond vorsprechen ließen, baten wir die Schauspieler, eine Szene aus dem Film From Russia With Love (James Bond 007: Liebesgrüße aus Moskau, 1964) zu spielen, in der Bond das erste Mal auf Tatiana Romanova trifft“, sagt Wilson. „Diese Szene hat alles, was manüber einen potenziellen Bond wissen muss: Dramatik, Romantik und Action.“ Nach Broccolis Aussage bestand Craig den Test mit Bravour: „Nachdem wir ihn gesehen hatten, war Daniel die erste Wahl für James Bond. Er ist charismatisch, vielseitig und sexy. Die Rolle birgt eine große Herausforderung, aber er hat uns bewiesen, dass er ein unglaublicher Bond ist.“ Zu Craigs früheren Arbeiten zählen Munich, (München, 2005), Road To Perdition (Road to Perdition, 2002) und Lara Croft: Tomb Raider (Lara Croft: Tomb Raider, 2001). Er drehte gerade in Baltimore, als er die Nachricht erhielt, dass er die begehrte Rolle erhalten hat. „Ich war gerade alleine, also ging ich auch alleine aus, um etwas zu trinken und zu feiern. Ich konnte natürlich nicht in eine Bar gehen und den Gästen sagen: ,Ich bin James Bond!‘ Sie hätten mich möglicherweise rausgeschmissen oder hätten ein Krankenhaus angerufen, um mich abholen zu lassen.“
Als ihm bewusst wurde, was auf ihn zukommt, war er bestrebt, sich auf die Rolle vorzubereiten. Im Wissen um die physischen Herausforderungen, die ihn erwarten würden, begann der Schauspieler mit einem strengen Fitnessprogramm. Das Ergebnis zahlte sich aus, als die Produktion in den Modrany Studios außerhalb von Prag begann. Die erste Szene, die er drehte, war eine rasante Verfolgungsszene, in der Bond den vermeintlichen Bombenattentäter Mollaka bis in die Botschaft von Nambutu jagt.„Ich wollte so viel wie möglich von den Actionszenen selbst machen, so dass das Publikum sieht, dass ich das bin und das Ganze real ist“, sagt Craig. „Ich hatte das Gefühl, dass ich zu einem Sportler werden muss und dazu gehörte auch, sich Verletzungen einzufangen und dennoch weiterzumachen, auch wenn es schmerzhaft sein würde. Gary Powell und sein Stuntteam haben einen fantastischen Job gemacht, um zu garantieren, dass alles so sicher wie möglich war, aber dennoch: Wenn man Bond spielt und keinerlei Blessuren abbekommt, dann hat man irgend etwas nicht richtig gemacht.“
„Daniel wird für das Publikum eine Entdeckung sein“, sagt Regisseur Martin Campbell voraus, der auch schon Pierce Brosnan in dessen Debüt GoldenEye (James Bond 007: GoldenEye, 1995) inszenierte. „Er verbindet Härte mit Charme und Sinn für Humor. Und da diese Geschichte sich viel mehr mit dem Charakter von Bond beschäftigt, sind seine Tiefe und seine Bodenständigkeit perfekte Bestandteile für diese Rolle. Außerdem ist er in großartiger Form und konnte dies in den Actionszenen exzellent beweisen.“ Craig gibt dieses Kompliment zurück und lobt Campbell dafür, dass er es geschafft habe, Cast und Crew zu motivieren und viel wichtiger, die positive Anspannung am Set auf die Leinwand zu übertragen. „Martin feuert jeden an. Offensichtlich braucht man aber auch diese Form von Energie sowohl für die Actionsequenzen als auch für die stilleren, aber dennoch genauso dramatischen Szenen wie das Pokerturnier.“